"那牧师能不能管事？"何美心问。
"能当选，就能管。"蔡德全说，"可是不能因为是牧师才管。"
杨启明说的是另一件事："将来这地方，不会只有基督徒。信佛的，拜妈祖的，什麽都不信的，都会来。容不下别人的，迟早也容不下自己。"
何美心想的最实际："有人生病了去哪儿看？孩子去哪儿念书？这两样，比谁来管事还急。"
玛格丽特听何美心翻完，每回都最後一个开口。
"你们说的我都赞成。"她说，"我只想知道一件事：我们这一代立的规矩，到我们孙子那一代，还算不算数。"
蔡德全想了想，说他不知道。何美心说她也不知道。杨启明往火里添了一根柴。
"主力来了，"他说，"让他们去吵。"
一个月过去，四个人心里都清楚：按约好的日子，几百年後的那一头，胶囊该已经被挖出来了。那场大会想必也开过了，可是这一头什麽也传不回来。他们只能各自猜：两百人能扩到多少？来了，立不立得住？
第九十天，杨启明在棚子後面的岸上堆了一堆石头，不大，七八块。蔡德全问这是做什麽。
"记数。"杨启明说，"本子会湿，会丢。石头不会。"
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